Linha do tempo do filhote: como os filhotes crescem e se tornam cães adultos

11. Quando os filhotes podem começar a ser educados em casa

Por volta da sétima semana, segundo o Dogtime, o filhote já desenvolveu coordenação física e controle muscular suficientes para começar o treinamento de higiene em casa. Os acidentes ainda são prováveis. Os músculos continuam se desenvolvendo e novas conexões neurais se formam, ajudando o filhote a entender como e onde se aliviar corretamente.

12. Quando os filhotes estão prontos para serem adotados

Quando os filhotes estão totalmente desmamados, por volta da oitava semana, eles estão prontos para deixar a família canina de origem e ir para os novos lares. Esse pode ser um momento delicado. Embora um filhote dessa idade ainda esteja em uma fase em que aceita com facilidade novos membros da família e novas experiências, ele também está entrando em uma fase de medo, que pode durar até cerca da décima segunda semana. Filhotes nessa idade precisam de muita segurança e positividade para não se tornarem adultos ansiosos.

13. Quando os filhotes estão prontos para o treinamento de obediência

Por volta da nona semana, depois que o filhote teve tempo de se adaptar ao novo lar e formar um vínculo com a nova família, ele já está pronto para começar o treinamento básico de obediência. Embora alguns tutores hesitem em matricular o filhote em aulas de obediência antes de completar todo o esquema de vacinação, a American Veterinary Society of Animal Behavior ressalta que os benefícios de socialização das aulas nessa idade superam em muito os riscos de ainda não ter todas as vacinas. Certifique‑se de conversar com o veterinário do seu filhote para ouvir a opinião dele primeiro.

14. Quando os filhotes aprendem o seu lugar na casa

Na décima segunda semana, os instintos de dominância e submissão começam a aparecer com mais força, e o filhote passa a descobrir onde se encaixa na ordem social da família. Nessa idade, a fase de medo dá lugar à curiosidade, e ele se torna mais independente e assertivo. Nessa fase, ele precisa de bastante segurança e apoio dos seus humanos. Em geral, por volta dos seis meses de idade, os filhotes já se sentem confiantes quanto ao seu lugar na família.

15. Quando começam a troca de dentes e a mastigação intensa

Os dentes permanentes começam a nascer entre três e seis meses de idade — e é aí que começa a temida fase de mastigar tudo. É importante “à prova de filhotes” nessa fase, escondendo ou colocando fora do alcance tudo o que você não quer que seja mastigado, bem como qualquer coisa que possa representar risco de engasgo ou causar danos, como fios elétricos ou plantas tóxicas. Oferecer brinquedos apropriados para roer durante esse período ajuda a evitar que ele satisfaça a vontade de mastigar no tapete da sala ou no seu sapato favorito.

16. Quando os filhotes estão prontos para castração

Os filhotes podem ser castrados entre quatro e seis meses de idade. Isso deve ser feito, de preferência, até os seis meses, para evitar que os efeitos dos hormônios desencadeiem comportamentos indesejados.

17. Quando os filhotes começam a testar limites

À medida que entram na adolescência e se tornam mais independentes, os filhotes podem tentar se afirmar na hierarquia da “matilha”, estabelecer dominância e marcar território. É comum que cães entre seis e dezoito meses de idade testem limites e desafiem a autoridade dos humanos, assim como de outros animais que fazem parte da “família‑matilha”.

18. Quando os filhotes amadurecem e se acalmam

Em geral, os filhotes desenvolvem a maturidade emocional e o temperamento de um cão adulto entre doze e dezoito meses de idade, embora ainda possam, ocasionalmente, apresentar comportamentos de filhote, como mastigar e beliscar, até por volta dos dois anos. Normalmente, quando o cão chega aos dezoito meses, já está com a personalidade adulta definida e plenamente adaptado ao seu lugar na família. Isso não significa que ele não continuará cheio de energia — isso pode durar alguns anos, dependendo do cão, por isso exercícios regulares e treinamento são importantes para que ele aprenda os comportamentos adequados.

O desenvolvimento normal de um filhote certamente traz desafios, e muitas vezes esses desafios colocam à prova a paciência dos novos tutores. Mas acompanhar essa linha do tempo do filhote — ver o cão crescer da “infância” até a idade adulta — também traz uma infinidade de recompensas.